„Perpetrator“-Rezension: Chaos Reigns

Der Film ist geradezu ungeduldig, seinen Szenarien noch mehr Gefühlstiefe zu entlocken.

„Perpetrator“ der Autorin und Regisseurin Jennifer Reeder durchläuft die Charaktere und Schauplätze in einem beachtlichen Tempo und hält nie lange genug inne, um sie über einen bloßen Umriss hinaus zu konkretisieren. Zunächst entführt in einem Pre-Credits-Teaser ein maskierter Serienmörder ein Mädchen, das nachts allein spazieren geht. Der Film zeigt dann, wie die Protagonistin Jonny (Kiah McKirnan) in ein Haus einbricht, bevor sie die gestohlenen Waren für die Miete einzäunt, die sie ihrem kranken Vater (Tim Hopper) gibt.

In diesem ersten Teil des Films beobachtet das Publikum Jonny in dieser Umgebung gerade lange genug, um ihre Langeweile zu spüren – dass sie unbedingt ihrem Leben in der Sackgasse entfliehen möchte. Schon bald sitzt sie in einem Zug und verlässt Dodge, um bei ihrer Tante Hildie (Alicia Silverstone) zu leben. Und dann beginnt sie seltsame Fähigkeiten zu entwickeln, die direkt die Gefühle der Menschen um sie herum kanalisieren – und auch die der Vermissten.

Diese Fäden fügen sich am Ende von „Perpetrator“ mehr oder weniger zusammen, jedoch nicht auf eine Weise, die sich besonders zielführend anfühlt. Während sie den Hintergrund für Jonnys Reise schafft, fällt es Reeder schwer, bei den bedeutungsvollen Details ihrer Geschichte zu verweilen, die durch das breite Spektrum an thematischen Anliegen zu spärlich erscheint. Es ist vielleicht das, was der Film unbeabsichtigt am nächsten kommt, um die Erfahrung eines Teenagers einzufangen: das schnelle und abwesende Durchblättern eines Telefons.

Der Film ist geradezu ungeduldig, wenn es darum geht, aus seinen Szenarien jede Gefühlstiefe herauszukitzeln, von Jonnys Elternproblemen bis hin zu einer Romanze mit einem anderen Mädchen, die sich größtenteils außerhalb der Leinwand entwickelt. Sogar ihre überaus einfühlsamen Kräfte, die im Film scheinbar von zentraler Bedeutung sind, erfahren die gleiche Scattershot-Behandlung. Sie sind der Hauptgrund dafür, dass sie bei ihrer Tante eingezogen ist, die ein oder zwei Dinge darüber weiß, was Jonny quält, obwohl die Fähigkeiten nur schlecht in die übergeordnete Erzählung passen. Schlimmer noch, Reeder hat Schwierigkeiten, sie sich vorzustellen. Der Film stützt sich darauf, dass Jonny erklärt, was geschehen sein soll, und eine Szene, in der sie durch eine Party geht und dabei die Körpersprache verschiedener Partygänger übernimmt, ist optisch so verschwommen, dass man kaum erkennen kann, was passiert.

Diese Momente fallen im Kontext eines Films, der sich auch in anderen Bereichen sehr, sehr bemüht hat, seltsam zu sein, nicht besonders hervor: Tante Hildie zwingt Jonny dazu, Lippenstift zu essen, und füllt einen Kuchen mit Blut; Mädchen singen Jubelrufe, während sie Masken tragen, die alten Frauen nachempfunden sind; und Jonnys neuer Schulleiter (Christopher Lowell) nimmt etwas zu enthusiastisch an Schießübungen in der Schule teil. Aber das mit Abstand vernichtendste Detail ist vielleicht, dass keine dieser Kuriositäten auch nur halb so desorientierend ist wie Perpetrators schwacher Zugriff auf die Grundstruktur des Geschichtenerzählens.

Steven Nguyen Scaife ist ein freiberuflicher Autor, dessen Arbeiten in Buzzfeed News, Fanbyte, Polygon, The Awl, Rock Paper Shotgun, EGM und anderen erschienen sind. Er lebt widerwillig im Mittleren Westen.

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